Nystagmus (Augenzittern)

Es ist eine unwillkürliche (unkontrollierte) und ständige Hin- und Her- oder Ruckbewegung der Augen nach rechts-links, oben-unten oder um die eigene Achse, sodass die Augen am Fixationspunkt nicht stillstehen können.

Tritt er in den ersten Lebensmonaten auf, ist er angeboren (Entwicklungsstörung der Sehbahn oder des Gehirns, Katarakt, Albinismus). Tritt er im Erwachsenenalter auf (erworben), ist er meist ein Symptom für einen Schlaganfall, einen Hirntumor, Multiple Sklerose, ein Schädel-Hirn-Trauma oder eine Alkoholintoxikation.

Bei einem im Erwachsenenalter erworbenen Nystagmus ist das Gehirn nicht an diese Bewegung gewöhnt, sodass die Person die Welt (das Bild) als ständig zitternd (Oszillopsie) und schwankend wahrnimmt und unter Schwindel leidet. Bei angeborenem Nystagmus wird die Umwelt dank der Anpassung des Gehirns als stabil wahrgenommen, die Sehschärfe ist jedoch stark herabgesetzt.

Es gibt einen bestimmten Blickwinkel, bei dem das Zittern am geringsten ist und der Patient am deutlichsten sieht. Daher neigen Nystagmus-Patienten dazu, beim Fernsehen oder beim Blick auf jemanden den Kopf nach rechts, links oder unten geneigt (abnorme Kopfhaltung) zu halten.

Die klinische Beobachtung der Augenbewegungen durch den Arzt mittels Stiftverfolgung führt zur Diagnose. Um die zugrunde liegende Ursache zu finden, werden jedoch eine detaillierte Augenhintergrunduntersuchung, ein Schädel-MRT und vestibuläre (Innenohr-)Tests durch die HNO durchgeführt.

Es gibt keine vollständige Heilung, die Behandlung wird individuell geplant. Zunächst werden spezielle Prismenbrillen oder Kontaktlinsen verordnet, um Sehfehler auszugleichen. Zur Reduzierung des Zitterns kann eine Botox-Injektion in die Augenmuskeln erfolgen. In fortgeschrittenen Fällen wird mittels einer „Nystagmus-Operation“ die Position der Augenmuskeln so verändert, dass der Punkt des geringsten Zitterns (Nullpunkt) genau nach vorne verlagert wird, wodurch die abnorme Kopfhaltung korrigiert wird.