Torticollis (Schiefhals)

Es ist das dauerhafte Schiefstehen des Kopfes zu einer Schulter hin, bedingt durch die Kontraktion, Verkürzung oder den Spasmus des dicken Halsmuskels (SCM-Muskel) auf einer Seite, der es uns ermöglicht, den Kopf zu drehen.

Die bei Säuglingen am häufigsten beobachtete Form ist der kongenitale (angeborene) Torticollis. Er entsteht durch eine Zwangslage in der Gebärmutter oder durch eine Einblutung in den Halsmuskel während einer schweren (Vakuum-)Geburt, wobei sich beim Heilen Narbengewebe bildet, das den Muskel verkürzt.

Erworbene Formen, die sich später bei Erwachsenen entwickeln, entstehen meist dadurch, dass der Muskel durch Schlafen in einer Fehlhaltung/auf einem schlechten Kissen auskühlt und einen schweren Spasmus (Nackenstarre) erleidet, durch plötzliche Nackenbewegungen (Trauma) oder einen neurologischen Reiz im Gehirn (Zervikale Dystonie).

Da einen Säugling mit schiefem Nacken gezwungen ist, immer auf derselben Seite zu liegen, flacht eine Seite des Schädels ab (Plagiozephalie). In den folgenden Jahren führt die asymmetrische Haltung zu Deformierungen der Gesichtsknochen und zur Entstehung einer Skoliose (Wirbelsäulenkrümmung).

Die klinische Haltung ist so typisch, dass die Diagnose durch die bloße Beobachtung des Säuglings oder Patienten durch den Arzt sofort gestellt wird. Im Halsmuskel von Säuglingen kann eine olivengroße, harte Masse (Schwellung) tastbar sein. Bei Bedarf wird ein Halsultraschall durchgeführt, um die Struktur des Muskels zu beurteilen.

Bei Säuglingen führt eine sehr einfache, in den ersten 6 Monaten durchgeführte Dehnungs- und Strecktherapie (Physiotherapie) in 90 % der Fälle zu einer vollständigen Heilung. Bei hartnäckigen, verhärteten (fibrotischen) Verkürzungen, die nicht auf Übungen ansprechen, trennen Orthopäden nach dem 1. Lebensjahr diesen kurzen Muskel operativ durch, um den Hals zu verlängern und zu korrigieren. Bei hartnäckigen Spasmen bei Erwachsenen wird eine Botox-Injektion in den Muskel verabreicht, um diesen zu entspannen.