Hypersomnie (Schlafsucht)

Es ist ein Zustand, bei dem sich eine Person den ganzen Tag über ständig schläfrig fühlt, sich nicht konzentrieren kann und das Bedürfnis hat, bei jeder Gelegenheit einzuschlafen, selbst wenn die Menge des nächtlichen Schlafs ausreichend ist.

Atemaussetzer aufgrund von nächtlichem Schnarchen (Schlafapnoe) sind die häufigste Ursache, da sie die Schlafqualität beeinträchtigen. Darüber hinaus führen auch chronische Depressionen, Schilddrüsenerkrankungen oder strukturelle Störungen im Schlaf-Wach-Zentrum des Gehirns (Idiopathische Hypersomnie) zu diesem Zustand.

Bei der Narkolepsie verliert die Person beim Sprechen oder Lachen plötzlich die Muskelkontrolle (Kataplexie) und schläft innerhalb von Sekunden schlagartig ein. Bei der Hypersomnie gibt es keine plötzliche Muskellähmung, sondern lediglich einen ständigen und schweren Zustand von Schläfrigkeit und Erschöpfung.

Es ist der Zustand extremer Benommenheit, Verwirrtheit und der Unfähigkeit, vollständig wach (munter) zu werden, den Hypersomnie-Patienten erleben, wenn sie morgens oder nach einem Mittagsschlaf aufwachen.

Zunächst werden Schilddrüsen- und Vitamintests durchgeführt. Die endgültige Diagnose wird durch die Polysomnographie (PSG), bei der der Patient eine Nacht in einem Schlaflabor verbringt und Hirn- sowie Atemwellen gemessen werden, und durch den MSLT-Test, der die Einschlafzeit am Tag misst, gestellt.

Ist die Ursache Schlafapnoe, wird ein CPAP-Gerät (Sauerstoffmaske) verordnet; ist es eine Depression, erfolgt eine psychiatrische Behandlung. In Fällen ohne erkennbare Ursache (idiopathisch) werden unter ärztlicher Aufsicht stimulierende Medikamente für das zentrale Nervensystem (wie Modafinil) eingesetzt, die dafür sorgen, dass der Patient den ganzen Tag über wach und munter bleibt.